A LAJTOS Spirits egy családi párlatmanufaktúra, amely a helyi alapanyagokra, a korszerű technológiára és a folyamatos szakmai fejlődésre épít. A 2013-ban alapított vállalkozás nagymegyeri székhellyel működik, pálinkafőzdéje pedig a Komáromi járásban található Bogyán. Termékkínálatában gin, különböző gyümölcspárlatok, hordóban érlelt tételek és brandy is megtalálható.
Lajtos Kristián pálinkamester szakmérnökkel a kezdetekről, az érlelés különleges világáról, a Csallóközhöz való kötődésről és a LAJTOS márka jövőjéről beszélgettünk.
Hogyan kezdődött a LAJTOS Spirits története?
Tulajdonképpen véletlenül indult. Kezdetben még nem gondoltuk, milyen mélységei vannak ennek a szakmának, de ahogy egyre többet tanultunk róla, egyre inkább magával ragadott bennünket.
A kíváncsiságból idővel szenvedély lett, a szenvedélyből pedig folyamatos törekvés arra, hogy évről évre jobb párlatokat készítsünk.
Miért éppen a párlatkészítést választottad?
Azért, mert kihívást láttam benne. Amikor igazán elkezdett érdekelni a párlatkészítés, megszületett bennem egy nagyon erős ambíció: szeretném a lehető legjobban csinálni.
Ez azóta sem változott. Folyamatosan tanulok, kóstolok, elemzek és fejlesztek, mert mindig azt keresem, hogyan lehet a következő tétel még jobb az előzőnél.
Családi hagyomány folytatásáról van szó?
Saját kezdeményezésként indult. Nem egy több generáción keresztül örökölt családi párlatkészítő hagyományt folytatunk, hanem a saját történetünket építjük.
Kis családi manufaktúraként működünk, így a személyes részvétel és a kézi munka ma is meghatározó szerepet játszik a vállalkozás életében.
Mi volt a legnehezebb a kezdeti időszakban?
Nem vagyok biztos benne, hogy már túl vagyunk a legnehezebb időszakon. Egy kis manufaktúra építése során szinte minden év új kihívást hoz.
Ezeket azonban nem akadályként szeretem megélni, hanem olyan feladatként, amelyet meg kell oldani és meg kell hódítani. Talán éppen ez a hozzáállás visz bennünket folyamatosan előre.
Milyen termékeket készítetek?
Termékeinket tudatos termékpiramisba rendezzük. Ennek alapját a gin adja, fölötte helyezkednek el a különböző gyümölcspárlatok, majd az érlelt tételek, a piramis csúcsát pedig a brandy képviseli.
Ezzel nemcsak különböző termékeket szeretnénk kínálni, hanem megmutatni a párlatok sokszínűségét és azt az utat is, amelyen hosszú távon építeni szeretnénk a LAJTOS Spirits márkát.
Melyik termékcsaládodra vagy a legbüszkébb?
Jelenleg talán az érlelt termékcsaládunkra vagyok a legbüszkébb. Az érlelt tételek készítése szakmailag sokkal többet adott, mint amire az elején számítottam, és közben teljesen beleszerettem a hordók világába.
Lenyűgöz, hogy ugyanaz a párlat mennyit változhat az idő, a fa és az érlelés hatására. Ez számomra jelenleg a párlatkészítés egyik legizgalmasabb területe.
Miben különböznek a LAJTOS párlatok más hasonló termékektől?
Talán abban, hogy soha nem tekintek egy termékre úgy, hogy az már teljesen „készen van”. Nagyon kritikusan kóstolom a saját párlataimat, folyamatosan képzem magam az érzékszervi bírálat és a profilanalitika területén, és mindig keresem a továbbfejlesztés lehetőségét.
Nem szeretném azt állítani, hogy elértük a hibátlant. Valóban egyre közelebb szeretnénk kerülni hozzá. Nálunk a minőség nem egy egyszer elért állapot, hanem folyamatos munka.
Milyen alapanyagokat használtok?
Filozófiánk szerint elsősorban helyi alapanyagokra építünk, és lehetőség szerint hazai gazdáktól vásárolunk. Nem ipari feldolgozásra szánt, másodosztályú gyümölcsöt keresünk. Párlatainkhoz első osztályú, étkezési minőségű gyümölcsöt választunk.
Kizárólag olyan alapanyagot dolgozunk fel, amelyet önmagában is szívesen elfogyasztanánk. Meggyőződésem, hogy igazán jó párlat csak kiváló minőségű gyümölcsből készülhet.
Ennek a szemléletnek fontos visszaigazolása, hogy jelenleg tizenhárom LAJTOS termék rendelkezik a szlovák Značka kvality minőségi védjeggyel.
Mennyire kézi, illetve gépesített a termelés?
Kis családi manufaktúraként működünk, ezért a kézi munka ma is meghatározó része a termelésünknek. Amit érdemes és a minőség szempontjából indokolt, azt folyamatosan gépesítjük és automatizáljuk, de nem célunk mindenáron kiváltani az emberi munkát.
Számunkra a technológia eszköz. Ott használjuk, ahol pontosabbá, reprodukálhatóbbá vagy kíméletesebbé teszi a folyamatot.
Mit jelent számodra a térség, ahol dolgozol?
Ez az otthonom. Itt nőttem fel, ide köt az egész életem, ezért számomra ez a térség sokkal többet jelent annál a helynél, ahol a vállalkozásunk működik.
Erős lokálpatrióta vagyok. Fontos számomra, hogy arra, amit létrehozunk, ne csak mi, hanem az itt élő emberek is büszkék lehessenek.
Hogyan kapcsolódnak a párlataitok a Csallóköz hagyományaihoz?
Párlataink szorosan kötődnek a Csallóközhöz és annak gyümölcstermesztési, valamint párlatkészítési hagyományaihoz. Számunkra a helyi hagyomány nem azt jelenti, hogy mindent pontosan ugyanúgy kell csinálnunk, mint régen. Inkább azt, hogy megőrizzük annak értékeit, és mai tudással, korszerű technológiával visszük tovább.
Arra törekszünk, hogy a párlatban elsősorban maga a gyümölcs, annak fajtajellege és a termőhely karaktere jelenjen meg. Így a LAJTOS párlatok egyszerre kapcsolódnak a régió hagyományaihoz, és képviselnek egy modern, minőségközpontú gasztronómiai szemléletet.
Van olyan helyi alapanyag vagy eljárás, amely különösen fontos számodra?
Számomra a legfontosabb alapanyag maga a gyümölcs. Különösen fontosnak tartom a helyben termő, jó minőségű és megfelelő érettségben feldolgozott gyümölcsöt.
Az eljárás során arra törekszem, hogy minél kevesebbet „tegyünk hozzá”, és inkább megőrizzük azt, amit a gyümölcs és a termőhely már eleve magában hordoz. A célom az, hogy amikor valaki megkóstolja a párlatot, egyértelműen felismerje benne az adott gyümölcs valódi karakterét.
Milyen előnyt jelent helyi termelőként ebben a régióban működni?
Nagy előny, hogy közvetlen kapcsolatban vagyunk a térséggel, az itt élő emberekkel és a helyi termelőkkel. Ismerjük a régió adottságait, és személyes kapcsolatot tudunk kialakítani az alapanyag-termelőkkel, a vendéglátóhelyekkel és a fogyasztókkal is.
Számomra különösen fontos, hogy egy helyi termék mögött ne csak egy földrajzi hely álljon, hanem valódi személyes kapcsolat, bizalom és következetesen vállalható minőség is.
Milyen nehézségekkel kell kis helyi manufaktúraként szembenézni?
Az egyik legnagyobb kihívás, hogy kis helyi termelőként nehéz versenyezni a nagyüzemi termékek áraival és marketingerejével. A minőségi alapanyag, a kis tételben történő feldolgozás és a technológiai igényesség mind magasabb költséget jelentenek.
A vásárló számára ugyanakkor nem mindig látható első pillantásra, mi van egy helyi, prémium termék ára mögött. Ezért számomra fontos feladat nemcsak jó párlatot készíteni, hanem megmutatni és elmagyarázni annak valódi értékét is.
Mit jelent számodra a minőség?
A minőség számomra nem egyetlen tulajdonság, hanem szemlélet. A megfelelő alapanyag kiválasztásától kezdve a feldolgozáson és a lepárláson át egészen a palackozásig minden apró döntés számít.
A minőség azt jelenti, hogy nem kötünk kompromisszumot ott, ahol az a végeredmény rovására menne. Egy jó párlat legyen tiszta és harmonikus, őrizze meg a gyümölcs valódi karakterét, és olyan élményt adjon, amelyre a fogyasztó később is emlékszik.
Hogyan ellenőrzöd a termékek minőségét?
A teljes folyamatot tudatosan ellenőrzöm. Már az alapanyag kiválasztásánál fontos a gyümölcs fajtája, érettsége, egészségi állapota és aromatikája.
A feldolgozás és az erjesztés során folyamatosan figyelem és mérem a technológiai paramétereket. A lepárlásnál a műszeres ellenőrzés mellett az érzékszervi bírálatnak is meghatározó szerepe van.
Pálinkamester szakmérnökként abban hiszek, hogy a szakmai tudás, a precíz technológia és az érzékszervi tapasztalat együtt képes állandóan magas minőséget biztosítani.
Mennyire fontos számotokra a fenntarthatóság?
Fontos, hogy a termelés során a lehető legtudatosabban használjuk fel az alapanyagokat és az energiát, a veszteségeket pedig a lehető legkisebbre csökkentsük. A hagyományos párlatkészítés értékeit korszerű és pontosan szabályozható technológiával igyekszem ötvözni.
A fenntarthatóság számomra nem elsősorban egy jól hangzó kifejezés. Az erőforrások ésszerű felhasználását, a felesleges pazarlás elkerülését és a hosszú távon is felelős termelést jelenti.
Termékeinket üvegpalackban hozzuk forgalomba, a termelés során pedig korszerű, energiahatékony megoldások alkalmazására törekszünk. Helyi és közeli partnerekkel működünk együtt, így ahol lehet, a szállítási távolságokat is csökkentjük.
Milyen szakmai minősítésekkel és elismerésekkel rendelkeztek?
Pálinkamester szakmérnöki végzettséggel rendelkezem, és fontosnak tartom a folyamatos szakmai fejlődést, valamint azt is, hogy párlatainkat független szakmai zsűrik előtt megmérettessük.
Termékeink több hazai és nemzetközi párlatversenyen értek el kiemelkedő eredményeket. Különösen büszke vagyok a Quintessence Pálinka- és Párlatversenyen szerzett aranyérmeinkre, többek között az érlelt almapárlatunk és a barrique szőlőtörköly-párlatunk elismerésére.
A versenyeredményeket elsősorban szakmai visszajelzésnek tekintem. Megerősítést adnak arra, hogy az általunk képviselt minőségi szemlélet jó irányt jelent.
Fontos elismerés számunkra az is, hogy tizenhárom termékünk viselheti a Značka kvality szlovák minőségi védjegyet.
Hol találkozhatnak a vásárlók a LAJTOS termékekkel?
Elsősorban közvetlenül nálunk, a bogyai LAJTOS Spirits pálinkafőzdében, valamint válogatott vendéglátóhelyeken és gasztronómiai eseményeken.
Tudatosan arra törekszünk, hogy olyan éttermekkel és partnerekkel dolgozzunk együtt, ahol hozzánk hasonlóan fontos a minőség és a vendégélmény. Rendezvényeken és szakmai-gasztronómiai eseményeken is rendszeresen bemutatkozunk.
Folyamatosan építjük az online és közvetlen értékesítési lehetőségeinket, hogy a LAJTOS párlatok minél könnyebben elérhetővé váljanak.
Kik a legfontosabb vásárlóitok?
Azok, akik a párlatban nem csupán alkoholos italt keresnek, hanem értékelik a minőséget, a gyümölcs valódi karakterét és a termék mögött álló szakmai munkát.
Ide tartoznak a tudatos és igényes fogyasztók, valamint azok a vendéglátóhelyek és gasztronómiai partnerek, amelyek fontosnak tartják, hogy vendégeiknek helyi kötődésű, magas minőségű és hiteles termékeket kínáljanak.
Milyen visszajelzéseket kaptok leggyakrabban?
A leggyakoribb visszajelzés, hogy párlataink tiszták, harmonikusak, és intenzíven őrzik az adott gyümölcs karakterét.
Különösen jó érzés, amikor olyan vendégektől kapunk pozitív visszajelzést, akik korábban úgy gondolták, hogy nem szeretik a pálinkát. Sokszor éppen nálunk tapasztalják meg először, hogy egy minőségi párlat nem az alkohol erejéről, hanem elsősorban az illatokról, az ízekről és a gyümölcs élményéről szól.
Mennyire tartod fontosnak a személyes kapcsolatot a vásárlókkal?
Nagyon fontosnak tartom. Egy párlat számomra nem ér véget a palackozással: fontos, hogy találkozzunk azokkal is, akik végül megkóstolják.
A személyes kóstolók és beszélgetések során közvetlen visszajelzést kapunk, ugyanakkor lehetőségünk van megmutatni azt is, mennyi munka, szakmai tudás és odafigyelés van egy-egy palack mögött.
Hiszek abban, hogy a bizalom és a személyes élmény hosszú távon legalább olyan fontos része egy helyi márkának, mint maga a termék.
Hol tart jelenleg a vállalkozás?
A vállalkozásunk mára eljutott arra a szintre, ahol a stabil szakmai és technológiai alapokra tudatos márka- és piacépítést tudunk alapozni.
Az elmúlt években elsősorban a termékek fejlesztésére, a technológia finomítására és az állandóan magas minőség elérésére koncentráltunk. Jelenleg a LAJTOS márka ismertségének növelése, a prémium gasztronómiában való erősebb jelenlét és egy hosszú távon is értéket képviselő termékportfólió kialakítása áll a középpontban.
Fontos számunkra, hogy a növekedés ne a minőség rovására, hanem éppen arra építve történjen.
Milyen fejlesztéseket terveztek a következő évekre?
Elsősorban a termékportfólió tudatos fejlesztésére és a LAJTOS márka további építésére szeretnénk összpontosítani.
A gyümölcspárlatok mellett egyre nagyobb hangsúlyt kapnak az érlelt tételek, valamint azok a különleges, kis szériás termékek, amelyekkel a párlatkultúra új oldalát tudjuk megmutatni.
Technológiai szempontból is folyamatosan fejlődünk, de számunkra a növekedés célja nem a minél nagyobb mennyiség, hanem az egyre magasabb és következetesebb minőség.
Terveztek új termékeket és értékesítési lehetőségeket?
Igen, mindkettő fontos része a terveinknek. Folyamatosan kísérletezünk új termékekkel és olyan különleges tételekkel, amelyek illeszkednek a LAJTOS minőségi szemléletéhez.
Az értékesítésben elsősorban a prémium gasztronómia felé szeretnénk tovább nyitni. Olyan éttermekkel, szállodákkal és szakmai partnerekkel szeretnénk együttműködni, ahol a párlat nem csupán egy ital az itallapon, hanem a teljes gasztronómiai élmény része.
Emellett az online és a közvetlen értékesítési lehetőségeinket is tovább szeretnénk fejleszteni.
Mi jelenti jelenleg a legnagyobb kihívást?
Az, hogy a termékeink mögött lévő minőséget és szakmai tartalmat minél szélesebb körben megismertessük. Egy prémium párlat értékét nehéz pusztán egy címkén vagy árcédulán keresztül átadni. Ehhez kóstolás, személyes élmény és megfelelő kommunikáció is szükséges.
Ezért az egyik legfontosabb feladatunk, hogy a magas termékminőség mellé ugyanolyan erős márkát és megfelelő értékesítési jelenlétet építsünk.
Miben segíthetné egymást a helyi termelői közösség?
Hiszek abban, hogy a helyi termelők együtt sokkal erősebben tudják képviselni a régió értékeit, mint külön-külön. A közös megjelenések, rendezvények, gasztronómiai együttműködések és egymás termékeinek ajánlása új lehetőségeket teremthetnek mindannyiunk számára.
Különösen fontosnak tartom, hogy ne egymásban lássuk a konkurenciát, hanem közösen építsük a régió jó hírét. Ha a vásárlók megtanulják, hogy erről a vidékről megbízható, magas minőségű termékek érkeznek, abból minden helyi termelő profitálhat.
Mit szeretnél, hogy az emberek tudjanak rólad és a termékeidről?
Azt szeretném, hogy tudják: minden palack mögött valódi személyes munka és felelősség áll. Számomra a párlatkészítés nem egyszerűen egy termék előállítása, hanem szakma, szenvedély és folyamatos tanulás.
A LAJTOS párlatokkal azt szeretném megmutatni, hogy a gyümölcspárlat lehet modern, elegáns és magas színvonalú gasztronómiai élmény, miközben megőrzi a gyümölcs és a régió karakterét.
Miért érdemes helyi terméket választani?
Mert egy valódi helyi termékkel nemcsak magát a terméket választjuk, hanem azokat az embereket, tudást és értékeket is, amelyek mögötte állnak.
Ismerhető a készítője, van története és kötődése a térséghez, a vásárlással pedig közvetlenül a helyi gazdaságot és közösséget erősítjük. Ha mindehhez magas minőség is társul, akkor a helyi termék választása nem kompromisszum, hanem hozzáadott érték.
Mit üzennél annak, aki most találkozik először a LAJTOS párlatokkal?
Ne úgy kóstolja, ahogy egy pálinkát „szokás”. Adjon neki időt: először fedezze fel az illatát, majd az ízét, és keresse benne magát a gyümölcsöt.
Ha a végén nem az alkohol erejére, hanem a gyümölcs élményére emlékszik, akkor elértük azt, amit szerettünk volna.
„Nem egyszerűen párlatot készítünk – olyan élményt szeretnénk adni, amelyre a fogyasztó az utolsó korty után is emlékszik.”
A LAJTOS Spirits termékei és további információk a lajtos.sk weboldalon érhetők el.
